????2001年5月，中國大洋協(xié)會與國際海底管理局在北京簽訂了《國際海底多金屬結(jié)核資源勘探合同》，以法律形式明確了大洋協(xié)會對7.5萬平方公里的合同區(qū)內(nèi)多金屬結(jié)核具有專屬勘探權(quán)和優(yōu)先商業(yè)開采權(quán)。按照《聯(lián)合國海洋法公約》和國際海底管理局的有關(guān)規(guī)定，中國大洋協(xié)會在獲得15萬平方公里開辟區(qū)之后的8年內(nèi)，通過大量資源調(diào)查與評價，分別于1996年3月5日放棄了開辟區(qū)面積的30%，1999年3月5日又放棄了開辟區(qū)面積的20%，總計放棄了7.5萬平方公里相對較差的礦區(qū)，最終保留了7.5萬平方公里相對較優(yōu)質(zhì)的多金屬結(jié)核礦區(qū)。